Ferry a Robben Island: horarios, barcos y travesía

De Ciudad del Cabo a Robben Island en barco: de dónde sale el ferry

Todos los barcos abiertos al público salen del Nelson Mandela Gateway, en el Clock Tower Precinct del V&A Waterfront, en Ciudad del Cabo. El edificio funciona como terminal marítima de la isla, con taquilla, check-in, una exposición gratuita sobre la vida de Mandela y la pasarela de embarque. No sale ningún barco de Bloubergstrand ni de otras playas, aunque esa costa esté más cerca de la isla. En el mapa, busca la Clock Tower: el Gateway es el edificio contiguo.

Los aparcamientos más cercanos son los de la Clock Tower y el Silo. Si vas en el autobús MyCiTi, bájate en Waterfront Silo y sigue a pie hasta la Clock Tower: la antigua parada Clocktower ya no existe. Nuestra página sobre cómo llegar a Robben Island repasa autobuses, taxis y el trayecto desde el aeropuerto, y la del Nelson Mandela Gateway cuenta qué hay dentro del edificio.

Jetty 1, el antiguo embarcadero

A pocos pasos, en el puerto del Waterfront, está Jetty 1, el embarcadero histórico. Cuando abrió el Robben Island Museum, en 1997, los primeros barcos de visitantes zarpaban de aquí, y el edificio conservó su fachada de ladrillo rojo, sus puertas de hierro y su alambre de espino hasta finales de los años noventa. Hoy todas las salidas son desde el Gateway.

Horarios del ferry a Robben Island

El Robben Island Museum trabaja con dos horarios. En temporada alta, del 1 de septiembre al 30 de abril, hay cuatro salidas al día; en temporada baja, de mayo a agosto, tres. Los barcos salen todos los días de la semana si el tiempo y la demanda lo permiten, y el museo puede cambiar los horarios o cancelar una salida sin previo aviso.

No hay un horario de regreso propio: vuelves en el barco asignado a tu visita, entre 3 horas y media y 4 horas después de salir. Las horas de vuelta de la tabla son una estimación nuestra a partir de la duración que indica el museo, no un horario oficial. Un barco lento o la mar movida pueden añadir media hora, así que no reserves un restaurante o un vuelo demasiado ajustado. Las páginas del museo, además, no coinciden del todo: una de ellas incluye una salida a las 15:00 también en temporada baja. Si entre mayo y agosto quieres el último barco del día, confirma la hora al reservar.

Para organizar el resto del día, elige tu salida aquí abajo y calcula a qué hora, más o menos, volverás al muelle.

¿Cuánto dura la travesía?

Entre 30 y 60 minutos en cada sentido, según el barco. El museo precisa que la media hora solo vale para el Krotoa; los demás barcos tardan más. La isla está a unos 11 km de Ciudad del Cabo, en la bahía de la Mesa, que está abierta al océano: un día de viento, la travesía se hace bastante más larga de lo que marca el reloj.

Los barcos: el Krotoa y el Sikhululekile

El museo tiene dos barcos propios, que transportan tanto a los visitantes como al personal de la isla; sus características figuran en la página de tipos de visita del museo. Cuando hace falta fleta también barcos privados, así que puede que no viajes en ninguno de los dos. El barco no se elige al reservar: se asigna el mismo día.

Krotoa

Es el más nuevo y el más rápido de los dos; el museo lo compró en 2019. Construido en Singapur, mide 32,4 metros de eslora, tiene casco de aluminio y la autoridad marítima sudafricana (South African Maritime Safety Authority) lo ha homologado para 280 pasajeros.

Sikhululekile

Construido en 2008, mide 31,3 metros y es algo más ancho que el Krotoa; está homologado para 260 pasajeros. La foto de la Montaña de la Mesa que verás más abajo se tomó desde su cubierta.

Check-in y embarque

Llega al Gateway al menos 30 minutos antes de tu barco. El embarque se cierra 10 minutos antes de la salida, y quien llega tarde pierde la plaza: no le pasan al barco siguiente.

• La entrada, impresa o en el móvil.
• Un documento en vigor: pasaporte, documento de identidad o permiso de conducir. Sin él no se embarca.
• Los menores de 2 años viajan gratis: su entrada se entrega en el Gateway presentando el certificado de nacimiento o el pasaporte.

Las entradas son nominativas y no se pueden ceder a otra persona. Si compras en la taquilla del Gateway, el museo solo acepta rands sudafricanos o tarjetas de crédito y débito.

Si tienes una discapacidad o una enfermedad crónica, el museo pide que avises antes de reservar, en el +27 21 413 4200. Quienes han viajado en silla de ruedas cuentan que no todos los barcos están igual de adaptados. A las embarazadas se les pide que consulten antes a su médico y firmen un documento de exención de responsabilidad.

Tiempo, cancelaciones y reembolsos

El ferry depende del mar: el viento fuerte o el mar de fondo pueden obligar a suspender una salida en cualquier época del año. Lo que cambia con los meses es el tipo de riesgo. En verano sopla el viento del sudeste, más fuerte por la tarde que por la mañana, y según nuestros diez años de datos sobre el clima en Robben Island, enero es el mes con más días de viento fuerte en los horarios de salida. En invierno, de junio a agosto, el viento fuerte es menos frecuente, pero los frentes fríos pueden levantar mucho mar de fondo aunque sople poco. El museo puede cancelar o cambiar salidas sin previo aviso, así que, si el tiempo pinta mal, llama al +27 21 413 4200 antes de ir.

Reembolsos de las entradas oficiales

Según las preguntas frecuentes del museo, las entradas solo se reembolsan cuando una salida se cancela por mal tiempo o por avería del barco. Hay que devolver la entrada y presentar un documento. Si pagaste en efectivo, te devuelven el dinero en el acto; si pagaste con tarjeta, el reembolso se tramita en taquilla o en refunds@robben-island.org.za y tarda de 7 a 14 días hábiles. Para cambiar solo la fecha hay que pedirlo con al menos 48 horas de antelación y pagar unos gastos de gestión. También se reembolsa la entrada si pierdes la visita por una hospitalización o un fallecimiento.

Reembolsos de las entradas de Tiqets

Si reservaste en Tiqets y la salida se cancela por el tiempo, el reembolso depende de las condiciones del operador: unos ofrecen otra fecha o devuelven el dinero, y algunos productos no son reembolsables. Se solicita desde la propia reserva, y el servicio de atención al cliente responde en español. Si quieres margen hasta el último día, reserva el ferry con visita al museo de la cárcel en versión flexible: por 65 € en lugar de 42,50 €, puedes cancelarlo o cambiarlo de fecha gratis hasta 24 horas antes, por el motivo que sea. La entrada estándar no es reembolsable y no admite cambio de fecha.

La mejor precaución es gratis: reserva el ferry para tus primeros días en Ciudad del Cabo y elige una salida de mañana. Si cancelan tu barco, tendrás tiempo para volver a reservar.

El mareo en la travesía

Si te mareas con facilidad, el museo aconseja tomar una pastilla una hora antes de embarcar. Lleva un cortavientos aunque haga sol: en la isla sopla más que en la ciudad.

¿Qué se ve desde el ferry?

La travesía ya forma parte de la visita. Al salir del Waterfront dejas atrás el puerto y la isla Robben aparece al frente como una franja plana, con el faro de Minto's Hill en lo alto: el punto más elevado de la isla está a solo 24 metros sobre el mar.

El regreso es lo que vas a recordar: tienes delante toda Ciudad del Cabo, con la Montaña de la Mesa a su espalda. Ten la cámara a mano también por los animales. Según la página de conservación del museo, desde el ferry se pueden ver lobos marinos del Cabo, ballenas francas australes, delfines oscuros y delfines de Heaviside. Ninguno está garantizado. Para la fauna de la isla, consulta los pingüinos y la fauna de Robben Island.

¿Se puede tomar el ferry sin hacer la visita?

No. El museo no vende la travesía suelta: todas sus entradas son visitas, con el barco de ida y vuelta incluido, y lo mismo ocurre con los revendedores. El producto de Tiqets llamado ferry y visita al museo de la cárcel no es un simple billete de barco, aunque el nombre pueda confundir: es la visita completa, con el autobús y la cárcel.

Tampoco se puede elegir la hora de vuelta: regresas con tu grupo al terminar la visita, y el museo solo permite volver antes a quien reserva un barco privado. Los paseos en barco por la bahía de la Mesa que no incluyen la visita del museo no desembarcan en la isla.

La llegada a Murray's Bay Harbour

El ferry atraca en Murray's Bay Harbour, en la costa este de la isla, un puerto con rompeolas y muelle que se amplió a gran escala durante la Segunda Guerra Mundial. Camino de los autobuses pasas junto al muro alto que levantaron los presos y que oculta la bahía de la Mesa, y junto a los edificios de los años sesenta donde los reclusos recibían a sus familias y a sus abogados. Aquí empieza la visita guiada: la vuelta a la isla en autobús y después la cárcel de máxima seguridad y la celda de Mandela. Cómo transcurre, parada a parada, lo contamos en nuestra página sobre la visita a Robben Island.

Cómo reservar plaza en el ferry

Como el ferry forma parte de la visita, al reservar la travesía reservas la visita. En Tiqets, el ferry con la visita a la cárcel sale desde 42,50 €, con la entrada en el móvil en pocos minutos; la versión flexible, con cancelación gratuita hasta 24 horas antes, cuesta 65 €. Todas las opciones están en la página de entradas para Robben Island.

Reserva el ferry y la visita a la vez

Barco de ida y vuelta desde el Nelson Mandela Gateway, recorrido en autobús y cárcel. Desde 42,50 €, con la entrada en el móvil en pocos minutos.

Robben Island: ferry y visita al museo de la cárcelDesde 42,50 € · 4 horasVer disponibilidad