Nelson Mandela Gateway: o prédio onde começa cada visita a Robben Island

Onde fica o Nelson Mandela Gateway?

O Nelson Mandela Gateway to Robben Island fica na área da Clock Tower do V&A Waterfront (Clock Tower Precinct), Cidade do Cabo 8001, bem ao lado da Clock Tower, na ponta do Waterfront voltada para o porto. É daqui que saem todos os barcos que levam visitantes à ilha: seja qual for o seu ingresso, a visita começa neste prédio.

O Robben Island Museum não divulga um endereço com rua e número, só uma caixa postal. Na prática, nem precisa: a Clock Tower é sinalizada no Waterfront inteiro e o Gateway é o prédio ao lado. Se for de táxi, peça para ser deixado na Clock Tower. Se você se orienta pelo celular, no OpenStreetMap o prédio fica mais ou menos em 33,9065 S, 18,4225 E; você também pode abrir o mapa abaixo e deixar o Google Maps guiar você.

O Gateway tem contato próprio no museu: telefone +27 (0)21 413 4200, fax +27 (0)21 419 1057, e-mail infow@robben-island.org.za. É para esse número que você liga para perguntar sobre as saídas e o tempo; se reservou na Tiqets, as alterações são feitas pela própria reserva.

Um prédio inaugurado por Mandela

O Gateway é mais novo que o museu. Quando o Robben Island Museum abriu, em 1997, os primeiros barcos de visitantes saíam do Jetty 1, o antigo cais dos presos, a poucos passos daqui. O arquivo da Fundação Nelson Mandela registra que foi o próprio Mandela quem inaugurou oficialmente o novo Gateway no V&A Waterfront, em dezembro de 2001. O nome, que quer dizer "portão" ou "porta de entrada", deve ser lido ao pé da letra: aqui começa a viagem até a ilha onde Mandela ficou preso.

O que tem dentro do Gateway?

Uma exposição gratuita

Segundo a página do V&A Waterfront sobre o Gateway, o prédio abriga exposições interativas, painéis, objetos pessoais, fotografias e depoimentos sobre a vida de Nelson Mandela, da infância no Cabo Oriental à presidência, passando pelos 27 anos de prisão. A entrada é gratuita, mesmo para quem não vai fazer a visita. O prédio tem também um auditório. A Wesgro, o órgão de turismo do Cabo Ocidental, descreve a mostra como uma exposição multimídia. Se você chegar com folga, é o melhor jeito de aproveitar a espera; se a visita estiver esgotada, pelo menos a exposição você não perde.

A loja do museu

O V&A Waterfront fala de uma loja do museu e a Wesgro, simplesmente, de uma loja: de um jeito ou de outro, ela existe, e vale dar uma olhada antes de embarcar. Na ilha, só há uma lojinha de lanches e bebidas.

Onde comer

Aqui as fontes não batem. O V&A Waterfront fala de um auditório, de uma loja do museu e de vários pontos de comida; a Wesgro cita um único restaurante. Não conseguimos confirmar o nome dos lugares nem se continuam abertos em 2026. Algo para beber você encontra, mas para comer direito antes ou depois da visita, melhor sair do prédio.

Comer por perto

O Time Out Market Cape Town, aberto em novembro de 2023 na antiga usina elétrica (Old Power Station) da Dock Road, fica a cerca de 300 m do Gateway: 13 cozinhas, bares e mesas compridas à beira do cais. Abre às 11h e não aceita dinheiro, só cartão. Ao lado, o The Watershed é um mercado coberto com mais de 150 designers, artesãos e barracas de comida. Alguns guias antigos ainda indicam o V&A Food Market, que fechou em janeiro de 2023.

Planeje a refeição em função da visita. Em Robben Island não há restaurante e bebida alcoólica é proibida, então coma antes de embarcar ou reserve uma mesa para a volta.

Horário de funcionamento

Duas fontes oficiais dão dois horários diferentes, e nenhuma explica por quê:

• V&A Waterfront: o Gateway abre de segunda a domingo, das 7h30 às 18h.
• Robben Island Museum: o museu abre de segunda a domingo, das 8h às 17h.

O mais provável é que o primeiro horário seja o do prédio e o segundo o dos escritórios e da bilheteria do museu, mas ninguém esclarece. O que importa é que o Gateway abre bem antes do primeiro barco, o das 9h. Há visitas todos os dias, se o tempo e o número de reservas permitirem.

O check-in para o barco

As regras são poucas, mas o museu leva todas a sério:

• Chegue pelo menos 30 minutos antes da saída. O embarque fecha 10 minutos antes de o barco partir, e quem chega atrasado perde a vaga.
• Leve um documento válido, no nome que está no ingresso. Para embarcar você precisa do passaporte, da carteira de identidade ou da carteira de motorista, e segundo as condições de venda do museu, o documento é conferido com os dados do ingresso antes do embarque. Se outra pessoa reservou para o seu grupo, confira com ela se os dados de cada ingresso batem com quem vai viajar.
• Deixe o ingresso à mão, no celular ou impresso.
• Bebês com menos de 2 anos não pagam. O ingresso deles é retirado no Gateway, com a certidão de nascimento.
• Tome o remédio para enjoo com antecedência. O museu recomenda tomar uma hora antes de embarcar: faça isso a caminho do Gateway, não na fila.

Se você ou alguém do seu grupo tem alguma deficiência ou doença crônica, o museu pede que avise antes de reservar, para que a equipe possa dar assistência. Ligue para o +27 (0)21 413 4200. Não encontramos informações oficiais sobre acesso sem degraus, banheiros ou guarda-volumes no prédio, então não conte com um lugar para deixar a bagagem.

Do Gateway, a travessia até Murray's Bay Harbour leva de 30 a 60 minutos, dependendo do barco. Os horários de saída e como é a travessia estão no nosso guia do ferry para Robben Island.

Comprar o ingresso no Gateway no próprio dia

No Gateway fica a bilheteria do museu, que vende as vagas livres para o dia. O próprio museu não garante que vá sobrar alguma e recomenda reservar cedo. Quantas sobram é impossível saber com antecedência: os revendedores dizem que na alta temporada, de setembro a abril, elas são raras, mas o museu não divulga números.

Na bilheteria valem os preços oficiais, pagos em rands sul-africanos ou com cartão de crédito ou débito: o museu não aceita moeda estrangeira, então não conte com pagar em dólar ou em euro. As tarifas do museu estão no fim da nossa página de ingressos. Também é na bilheteria que se pedem os reembolsos quando uma travessia é cancelada por mau tempo: quem pagou em dinheiro recebe na hora; quem pagou com cartão, em 7 a 14 dias úteis.

Se você quer ir num dia específico, o mais seguro é reservar pela internet: o ferry com visita à prisão na Tiqets chega no celular em poucos minutos. Se existe a chance de você mudar de dia, escolha o ingresso flexível, que pode ser cancelado ou remarcado sem custo até 24 horas antes. Todas as opções estão na nossa página de ingressos para Robben Island. O que a visita inclui depois que você chega à ilha contamos no nosso guia do passeio a Robben Island.

Jetty 1: o antigo cais de embarque

Antes do Gateway, o embarque para Robben Island era em outro lugar. A poucos passos, no porto do Waterfront, fica o Jetty 1, a cerca de 190 m em linha reta: era o cais de onde os presos partiam para a ilha Robben.

Segundo o Robben Island Museum, até o fim dos anos 1990 o prédio do Jetty 1 manteve a fachada original de tijolo vermelho, os portões de ferro forjado e a cerca de arame farpado, e quando o museu abriu, em 1997, os primeiros barcos de visitantes saíram dali. A Wesgro descreve lá dentro uma exposição multimídia gratuita, com depoimentos de ex-presos, ex-carcereiros e suas famílias.

Antes de ir procurá-lo, um aviso: não conseguimos confirmar se o Jetty 1 está aberto ao público em 2026 nem em que horário. Pergunte no Gateway no próprio dia. A história da ilha nos anos de cadeia está inteira no nosso guia da prisão de Robben Island.

Como chegar ao Gateway?

Se você está hospedado no Waterfront, dá para ir a pé até a Clock Tower. Do centro ou de Sea Point, a linha 104 do MyCiTi para no ponto Waterfront Silo, a cerca de 350 m do Gateway em linha reta; não procure um ponto "Clocktower", porque a prefeitura da Cidade do Cabo acabou com ele em 2022. De carro, os estacionamentos mais próximos são os da Clock Tower e do Silo. De táxi ou de Uber, peça para ser deixado na Clock Tower. Tudo em volta do Gateway fica a poucos passos:

Todas as opções em detalhe, do cartão myconnect ao aeroporto, estão no nosso guia sobre como ir a Robben Island.